Trong hầu hết các game, server chỉ là nơi diễn ra trận đấu. Còn trong game sinh tồn, server chính là trò chơi. Cùng một tựa Rust có thể là một dự án xây dựng yên bình hoặc một chiến trường không ngừng nghỉ, tùy bạn vào server nào. DayZ có thể là chuyến đi bộ chậm rãi, căng thẳng qua rừng hoặc một thị trấn nhập vai nhộn nhịp. ARK có thể là sân chơi thuần hóa khủng long thanh bình hoặc cuộc chiến giữa các bộ tộc không bao giờ ngủ.
Vì vậy, chọn server sinh tồn đáng để bạn dành vài phút suy nghĩ. Dưới đây là những yếu tố tạo ra khác biệt lớn nhất.
Vanilla hay có mod
Server vanilla chạy game đúng như nhà phát triển làm ra. Tiến độ chậm, tài nguyên khan hiếm và mỗi quyết định đều quan trọng. Nếu bạn muốn thử thách nguyên bản, đây là lựa chọn.
Server có mod thay đổi luật chơi. Trong Rust, plugin có thể nhân tỉ lệ thu thập (x2, x5, x10 và hơn nữa), thêm kit, lệnh dịch chuyển hoặc hệ thống clan. Server DayZ thường thêm bản đồ mới, vũ khí, trader và công cụ xây căn cứ. Server ARK có thể tăng rate exp, thuần hóa và thu thập, thêm sinh vật mới hoặc nối nhiều bản đồ thành một cluster.
Có mod không có nghĩa là "dễ hơn". Một server Rust x10 dồn cả một mùa wipe vào vài ngày, nghĩa là đánh nhau nhiều hơn chứ không ít đi. Hãy nghĩ xem bạn có bao nhiêu thời gian: rate tăng sẽ dễ thở hơn nhiều với người chỉ chơi được một tiếng sau giờ làm.
PvP, PvE hay ở giữa
Đây là lựa chọn quan trọng nhất. PvP nghĩa là người chơi khác có thể giết bạn, raid căn cứ và lấy hết đồ. Những câu chuyện đáng nhớ nhất đến từ đây, và cả những câu chuyện đau lòng nhất. Server PvE tắt chuyện đó đi và tập trung vào thế giới: sinh vật, zombie, môi trường. Một số server kết hợp cả hai, chỉ bật PvP ở vài khu vực hoặc khung giờ, hoặc chỉ cho raid trong giờ quy định, ngoài giờ đó căn cứ được bảo vệ.
Nếu bạn chưa từng chơi game đó, một server PvE hoặc ít áp lực là cách tuyệt vời để học chế tạo và xây dựng trước khi đối mặt với người chơi khác.
Wipe và tiến độ tồn tại bao lâu
Wipe là reset lại bản đồ, đôi khi reset cả tiến độ như bản thiết kế (blueprint). Trong Rust, wipe là một phần của thiết kế game: mọi server đều bị reset khi bản cập nhật hằng tháng ra mắt, và nhiều server còn wipe hằng tuần hoặc hai tuần một lần. Server wipe hằng tuần có lợi cho người cày mạnh những ngày đầu; server hằng tháng cho bạn chơi thong thả. Server DayZ và ARK wipe ít hơn nhiều, có server không bao giờ wipe, nên căn cứ bạn xây có thể tồn tại hàng tháng.
Luôn xem lịch wipe trước khi bắt đầu. Không gì đau hơn việc xây xong căn cứ đúng đêm trước khi reset.
Giới hạn nhóm
Nhiều server giới hạn số người trong một nhóm: chỉ solo, duo, trio hoặc tối đa một số người nhất định. Nếu chơi một mình, server solo hoặc nhóm nhỏ cho bạn cơ hội công bằng; ở server không giới hạn, các clan lớn thường thống trị bản đồ. Nếu chơi với bạn bè, hãy kiểm tra cả nhóm có nằm trong giới hạn không.
Lượng người chơi và múi giờ
Server vắng thì chán, server quá đông lại dễ lag và phải xếp hàng. Quan trọng hơn con số là thời điểm mọi người chơi. Server đông người vào giờ tối của bạn sẽ thấy sống động; server đông nhất lúc bạn đang ngủ thường đồng nghĩa với việc sáng ra thấy căn cứ bị raid. Hãy chọn server ở khu vực của bạn để ping thấp và có cộng đồng chơi cùng giờ với mình.
Admin và luật chơi
Game sinh tồn thu hút người dùng hack, nên admin hoạt động tích cực rất quan trọng. Hãy tìm luật chơi rõ ràng, nơi báo cáo người chơi và dấu hiệu cho thấy đội ngũ có phản hồi. Với server có mod và server nhập vai, hãy xem shop hay hệ thống VIP có công bằng không. Đồ trang trí và ưu tiên xếp hàng là chuyện thường; bán vũ khí hay tài nguyên bằng tiền thật thì làm lệch cán cân cả server.
Hướng dẫn nhanh theo từng game
- Rust: chọn giữa vanilla và rate tăng, rồi chọn nhịp wipe và giới hạn nhóm hợp với lịch của bạn. Người chơi solo nên tìm server solo/duo. Xem server Rust.
- DayZ: chọn giữa vanilla kiểu chính thức, hardcore chỉ góc nhìn thứ nhất (1PP), PvE và server có mod với trader và bản đồ bổ sung. Xem server DayZ.
- ARK: xem rate, bản đồ, PvE hay PvP và server có thuộc cluster nào không. Nhớ chọn đúng game: ARK: Survival Evolved và ARK: Survival Ascended có server riêng.
Chơi thử trước khi gắn bó
Cách thử tốt nhất rất đơn giản: vào hai ba server có vẻ hợp, chơi mỗi server một buổi tối và xem nơi nào khiến bạn thấy như ở nhà. Trên GamezList, bạn có thể lọc server sinh tồn theo chế độ, rate và các thiết lập khác, rồi so sánh lượt vote và đánh giá của người chơi thật trước khi bỏ ra dù chỉ một giờ.
